ANÁLISIS GP CATAR🇶🇦 2024: "REINADO SIN REINO"

La penúltima cita del calendario se desarrolló bajo estas cinco claves

Max Verstappen celebra su 9º victoria de la temporada | Fuente: @F1 en X

"Simply lovely"

Una vez más. Y ya he perdido la cuenta. Bueno, sí. Son nueve victorias en 2024 y 63 en toda su carrera. Empezando atrás, en medio, desde la pole, siendo sancionado, estando presionado o saliendo desde la zona sucia. Da igual, ya que el resultado casi siempre es el mismo. En el circuito de Losail, Max volvió a demostrar su valentía y determinación teniendo que pelearse en la polémica qualy con Russell, en la que perdió la pole por una acción poco caballerosa del británico, en la salida con el de Mercedes y, hasta la megasanción de Norris, con el de McLaren.

Técnicamente, lo de Verstappen en Qatar ha sido un Grand Chelem, ya que por tiempo consiguió la pole position. La inexplicable sanción de un puesto le hizo salir segundo, pero igualmente se merendó a George en la salida. Lideró todas las vueltas y solo tuvo que aguantar por dentro cuando Lando, tras una mala relanzada de Safety Car, puso su MCL38 en paralelo al RB20 del neerlandés. Qué más decir del ya tetracampeón del mundo.

Por su parte, Pérez, ante la que seguramente fue su penúltima carrera en F1, no dio para más. Clasificó 9º, por detrás de Alonso (!), y acabó abandonando tras trompear durante el segundo coche de seguridad (!!). Una lástima que los últimos años del mexicano se vayan a recordar así: sin dar la talla que había demostrado la década anterior en Force India o, en su defecto, Racing Point. La carrera en los Emiratos Árabes Unidos albergará varias despedidas, pero una de las más sentidas será la de 'Checo', el cual debería haber pensado, hace ya algún tiempo, en irse de la escudería tóxica que sigue siendo Red Bull.

Leclerc quiere ser campeón y subcampeón

Parecerá contradictorio, pero es así. Por un lado, el monegasco lucha por ser subcampeón en el mundial de pilotos, ya que se encuentra, a falta de una carrera, a tan solo ocho puntos de Norris. Por el otro, Ferrari se sitúa 21 puntos por detrás de McLaren en el campeonato de constructores. A diferencia de Carlos, la posición de Ferrari en constructores puede cambiar el devenir de los de Maranello y de Charles para el año siguiente. Al ser Il Predestinato el que se queda en Ferrari, este parece estar más comprometido con la labor de hacer campeón a Ferrari por primera vez desde 2008.

El del Principado, ante una carrera rocambolesca y llena de minas, simplemente esperó a que sus rivales se fueran autoexpulsando de la ecuación para acabar 2º y sumar 18 puntos muy importantes. Solamente tuvo que pelear con Piastri algunas vueltas del principio, pero, como el monegasco paró en periodo de Safety Car, le ganó definitivamente la posición al australiano. Por su parte, Sainz sufre una combinación de mala suerte y desmotivación. Ahora que estamos a final de temporada, se puede concluir que el anuncio en enero de que Hamilton le reemplazaría en 2025 le ha pasado factura todo el año. Ha ganado dos carreras, sí, pero no se le ha visto con el mismo hambre de siempre. También sufrió un pinchazo que le hizo olvidarse de la posibilidad de acabar en el podio, por cierto.

La cara de Piastri y la cruz de Norris

Oscar, que nos tiene acostumbrados a ser frío, silencioso y eficiente, ha sido el verdadero vencedor de McLaren en Catar. Tras aguantar como un jabato a Russell toda la sprint race, Lando le devolvió el favor de Interlagos cediéndole la victoria en la línea de meta. El año pasado ya ganó la carrera corta, aunque, eso sí, fue ante Verstappen y por méritos propios. El domingo, el de Melbourne perdía y ganaba alternativamente la posición con Leclerc hasta que decidió parar tras los pinchazos de Lewis y Carlos. Él lo hizo sin coche de seguridad, por lo que, una vez salió el SC y Charles se ahorró bastantes segundos en la parada, le tocaría quedar por detrás del de Ferrari y sumar 15 puntos.

Por su parte, el que sufrió de todas las formas posibles fue Norris. El británico pudo pasar también a Russell en la salida, pero, una vez que igualó el ritmo con Verstappen y se acercaba a él, la infracción de la bandera amarilla, la dura sanción que le aplicaron por ello, la endereza de Max defendiéndose y los tres coches de seguridad le impidieron gozar de vueltas limpias para trabajarse el adelantamiento. Finalmente, tras ser relegado a la última posición por el stop and go de diez segundos, solo pudo acabar 10º y, al menos, conseguir la vuelta rápida.

Russell, en el punto de mira

De ganar y tener un magnífico ritmo en Las Vegas a ser señalado por la mayoría del paddock. Las últimas semanas de George están siendo una odisea, ya que, ante la pobre versión que está mostrando Hamilton en sus últimos compromisos como piloto de Mercedes, el que tiene que tirar del carro es el de King's Lynn. Russell empezó el Gran Premio clasificando segundo, pero acabando tercero, en la carrera al sprint. Por la tarde, una maniobra poco deportiva sobre Max le permitió tener la pole. Sin embargo, y mira que se lo avisó antes de la carrera, tener a Verstappen cabreado es lo peor que te puede pasar.

Tanto el neerlandés como Norris le pasaron en la salida y su error fue ser el primero en montar el duro. La parada fue horrenda (casi diez segundos) y encima las gomas blancas no entraban en calor. Estuvo varias vueltas intentando pasar a Fernando sin éxito, por lo que perdió las pocas opciones de podio que le quedaban. El que definitivamente no tuvo su día fue Lewis. El heptacampeón clasificó 6º a medio segundo de George, tuvo una salida en falso que le costó diez segundos de sanción, sufrió un pinchazo por los cristales del retrovisor de Albon y acabó 12º a 20 segundos de los puntos.

Un retrovisor salva la carrera

Si veníamos comentando que fue el espejo de Albon el que arruinó las carreras de Hamilton y Sainz, a otros como Fernando les vino de perlas. Primeramente, hay que destacar que el asturiano, una vez más, frotó su lámpara y se autoconcedió un deseo el sábado: meterse en Q3 y clasificar 8º por delante de un Red Bull. Ya en carrera, el ritmo del AMR24 no era el esperado, pero la clave llegó en la vuelta 30 cuando el retrovisor de Albon salió por los aires. La bandera amarilla que provocó en plena recta y que Norris desatendió fue la causa de la sanción del británico, mientras que Bottas, saliéndose de la trazada para ser doblado, fue el que pasó por encima de dicho espejo haciéndolo añicos.

Esto provocó los pinchazos de Hamilton y Sainz y, por consecuencia, la parada bajo Safety Car de todos los que no habían parado, inclusive Alonso. El ovetense estuvo listo, ya que había visto que el duro no estaba funcionando, así que volvió a parar en la vuelta siguiente, todavía bajo coche de seguridad y con un poco de margen, para volver al medio. Esto le permitió tener mejores gomas que el resto de los que le rodeaban para así poder acabar 7º y certificar su 9ª posición en el campeonato. Todo ello teniendo en cuenta que, en el 70% de las carreras, el Aston Martin ha podido ser perfectamente el 8º o 9º coche.

Top10 del Gran Premio de Catar | Fuente: @F1 en X

Clasificación campeonato de pilotos | Fuente: @F1 en X

Clasificación campeonato de constructores | Fuente: @F1 en X